Point de départ idéal pour les balades en montagnes et les amoureux du trekking, la ville de Chiang Mai m'a plu pour son climat généralement plus doux et globalement pour être une ville à taille humaine. Chiang Mai possède son lot de vieux temples comme le Wat Chiang Man datant duXIIIe siècle et l’immanquable Doi Suthep, situé sur la montagne voisine et qui offre une vue sur toute la ville.
Si vous restez à Chiang Mai durant le week-end, ne ratez pasle marché de nuit dans l’enceinte de la vieille ville (à partir de la porte deTha Pae), sinon il vous reste le night bazaar, situé lui dans la partie nouvelle de la ville.
J’aime le calme apparent de la ville, on y vient pourvoir les temples certes mais c’est aussi un lieu prisé des Thaïs eux-mêmes qui veulent s’échapper de la vie trépidante de Bangkok.
Boire un café ou déguster un gâteau dans une des boutiques longeant la rivière, parcourir les magasins et rester admiratif devant l’artisanat local très particulier, voilà le genre d’activités que je privilégie lors de mes visites à Chiang Mai.
La ville se visite de jour pour admirer ses nombreux temples et son marché aux fleurs mais j’ai trouvé bien plus agréable de découvrir Chiang Mai de nuit, lorsque la chaleur desserre son étreinte. Parcourir les marchés, longer la rivière Ping, profiter des bars aux petites lumières enivrantes devient alors un réel plaisir.
Si vous aimez la bonne bouffe, je conseille « la cantine » qui se monte le temps d’une soirée lors du Sunday Market dans le temple Wat Phan Tao. A ne manquer sous aucun prétexte, c’est un délice pour les papilles mais aussi pour les yeux.
Pour les aventuriers, la location d’un scooter pour partir à la découverte de la région apportera ample satisfaction. Autrement, des circuits permettent de goûter à la splendeur des montagnes et des peuples du Nord de la Thaïlande.